L’augmentation en valeur du marché de la rechange de batteries est lié à l’envolée du cours du plomb, qui accélère également la concentration chez les équipementiers. Sur ce segment, où le remplacement devient de plus en plus technique, les réseaux constructeurs sont bien placés.

Varta en 2002, l’activité batteries de Delphi en 2005… En quelques années, l’américain Johnson Controls, le premier fabricant mondial de batteries, a absorbé nombre de ses concurrents. Avec Exide, son challenger, également américain, ils détiennent à eux deux plus de 75% du marché de la première monte. Steco, le dernier fabricant français, vient d’être repris par un fonds d’investissement… Et Fiamm, un temps en discussion avec Johnson Controls, reste pour l’instant sous bannière italienne.
Le marché de la rechange reste plus ouvert, avec la coexistence de marques nationales et internationales, mais aussi d’importateurs d’Asie et d’Europe de l’Est. Il est dominé par les réseaux constructeurs (Renault, PSA), même si les distributeurs stockistes (Autodistribution), et à un degré moindre les centres-autos (Norauto) et la grande distribution (Carrefour) parviennent à tirer leur épingle du jeu. Grâce à leur puissance d’achat, ces grandes enseignes ont réussi à éviter une répercussion totale de l’augmentation du prix du plomb, en partie supportée par les équipementiers. Le plomb représente toujours en effet 60% du prix de revient d’une batterie et le cours de ce métal n’en finit plus de battre des records. Cette matière première coûte aujourd’hui plus de trois plus cher qu’il y a deux ans et plus de six fois qu’il y a cinq ans...